Zalety i wady transportu kolejowego

Kolej to nadal jeden z najpopularniejszych środków transportu, zwłaszcza na duże odległości. Rozwój linii kolejowych zrewolucjonizował handel. Mimo upływu lat, rozwoju innych środków transportu takich jak statki i samoloty, kolej nadal jest bardzo popularna. Wpływa na to stosunkowo gęsta sieć połączeń kolejowych, duża ładowność i wysoka niezawodność – szybkość transportu kolejowego nie jest tak uzależniona od pogody jak lotnictwo i nie jest wrażliwa na takie zdarzenia jak korki, będące piętą achillesową transportu samochodowego.

Im dłuższa trasa do pokonania, tym koszt przewozu koleją jest tańszy. Niestety, przy bardzo dużych odległościach liczonych w tysiącach kilometrów szybkość transportu nie jest już zbyt wysoka. Duża wadą przewożenia towarów drogą kolejową jest także ryzyko straty części ładunku w wyniku kradzieży. Towaru przewożonego w wielu wagonach nie da się w pełni pilnować, przez co trzeba się liczyć, że na trasie liczącej kilkaset kilometrów, część ładunku może paść łupem złodziei.